Oстров Свободы, “коммунизм у берегов Америки”, как шутя некоторые называют эту страну. Государство проявившее несгибаемую независимость, один из оплотов социалистической идеологии — в действительности, страна с бесконечно синим небом, ярким солнцем и невероятно зажигательной атмосферой. Здесь улыбаются тебе и ты улыбаешься в ответ. Здесь роскошь соседствует с нищетой, а ритмы латиноамериканских танцев слышны отовсюду. Это в прямом и переносном смысле остров свободы от всего, а местные жители считают себя самыми свободными на земле.

Гавана, Хемингуэй и 12 дайкири
Быть на Кубе и не побывать в Гаване — непростительная ошибка, ведь этот город уникальный, ни с чем не сравнимый. Здесь переплетается множество эпох: колониальные дворцы, кадиллаки из 50-х, современные небоскребы. Гавана — это наше советское прошлое и оказавшись здесь невольно ощущаешь себя в родных восьмидесятых. Город словно застыл во времени на 25 с лишним лет: с тех пор не ремонтировались дома, не покупалась мебель в большинстве квартир, с тех пор сохранились почти родственные отношения между гаванцами и их отношение к жизни — радостное и романтическое. Ведь Куба — это остров любви и в первую очередь любви к жизни, любви к друг другу.

Самая колоритная часть Гаваны — Старая Гавана. Здесь и маяк и форты и дом-музей Эрнеста Хемингуэя. Гуляя по улочкам можно набрести и на бар «Floridita» (Obispo, 557, La Habana Vieja, +53 (0)7 86713 00, www.fioridita-cuba.com), любимый бар Хемингуэя. Однажды в этом баре писатель выпил 12 двойных дайкири. С тех пор этот рекорд так и не побит, хотя попыток было немало. Еще одно культовое место — бар La Bodeguita del Medio (Empedrado, 206, La Habana Vieja, +53 (0)7 86713 74), который считается родиной мохито. Стены здесь покрыты вязью из подписей знаменитостей (автографы Хемингуэя и Сальвадоре Альенде взяты под стекло).

Ради любопытства, советуем посетить частные ресторанчики Гаваны, так называемые паладары — чисто кубинское изобретение. Двадцать лет назад власти разрешили жителям Кубы открывать у себя дома рестораны, поэтому стол вам могут накрыть в гостиной или даже в спальне. Здесь вам подадут лобстера, овощи со специями, сок, кофе, сигары, стаканчик рома или пива. И обойдется это удовольствие в $10.

Тем, кто хочет отужинать в самом дорогом заведении столицы, прямая дорога в Cafe del Oriente (Officios, 112, La Habana Vieja, +53 (0)7 860 66 86) на площади Сан-Франциско, самый дорогой ресторан города с высокой кухней по-кубински: дикий кролик с орегано, стейк “Шатобриан” в беарнском соусе и рыба в соусе из лайма.

Ром и сигары
Кубинский ром — это национальное достояние. Также как у нас водка, а у французов вино. На его основе здесь делают самые знаменитые коктейли в мире “мохито”, “дайкири” и “куба –либре”.

Смешать коктейль Cuba Libre под силу любому: берется одна часть рома Havana Club и разбавляется тремя частями колы. Лед — по вкусу. Коктейль “Дайкири” старше “Кубы Либре” лет на пятьдесят. Делается он по-другому: берется 30 граммов светлого рома Havana Club, 20 граммов сока лайма или лимона, 10 граммов сахарного сиропа, все это встряхивается в шейкере с колотым льдом, а потом сцеживается в бокал для коктейлей. Получается чудный терпкий шорт-дринк.

Ольгин и Изумрудный берег
Мы не будем рассказывать вам про заезженные места отдыха вроде Варадеро, куда съезжаются тысячи туристов со всего мира, а предлагаем взглянуть на другую Кубу, роскошную и респектабельную.

Ольгин — это место для тех, кто ценит изысканную кухню, спокойствие и прочие дорогие удовольствия. Здесь множество пляжей, самые знаменитые из которых: пляж Гвардалавака с прекрасным коралловым рифом для любителей подводного плавания и пляж Эсмеральда, что в переводе означает “Изумрудный берег” из-за особого цвета моря в этом месте. Ольгин прикрыт с моря коралловым рифом, а с земли — крутыми лесистыми вершинами, поэтому здесь почти не бывает ветров. Мы рекомендуем отдых в Ольгине и тем, кто уже был на Кубе и хотел бы открыть для себя другую Кубу.

Острова
Вокруг Кубы разбросано целое ожерелье маленьких островов, каждый из которых является национальным парком. Острова Кайо-Коко, Кайо-Гильермо и Кайо-Санта-Мария находятся на барьерном рифе, который считается вторым по протяженности после Большого барьерного рифа Австралии. Многие острова архипелага соединены с “Большим островом” специальной насыпной дорогой. На всех кубинских островах созданы прекрасные условия для ничегонеделания. Купание с дельфинами на Кайо Энсеначос, захватывающие дух погружения с отвесных подводных скал у Кайо Ларго, удивительно красивые закаты на Кайо-Гильермо (Cayo Guillermo), пляж розовых фламинго на Кайо Коко (Cayo Coco) — выбирать вам.