Багамские острова — это широкие пляжи из белого песка, прозрачные воды Атлантического океана и третий в мире по величине коралловый риф. Этот изумительной красоты архипелаг простирается от севера Кубы вдоль восточного побережья Флориды и отделен от США всего 80 километрами соленой воды. Багамы всегда были синонимом роскошного пляжного отдыха, а такие звезды, как Джонни Депп, Шон Коннери, Дэвид Копперфильд, Шакира, Мэрайя Кэри и Майкл Джордан, давно обзавелись здесь симпатичными особняками.

Трудно представить, что в XVII веке Багамы были «пиратской республикой». Здесь проживало больше тысячи морских разбойников, а в гаванях острова швартовались эскадры знаменитейших пиратских капитанов, в том числе и отряда Черной Бороды, cамого жестокого пирата в истории.

Американцы облюбовали эти острова в 1950-х годах. Ранее излюбленным местом для отдыха у них была Куба, но после победы команданте Фиделя Кастро привычный релакс на Острове Свободы стал недоступен, и им пришлось обратить взгляд в сторону Багам, которые вскоре получили статус популярнейшего курорта — благодаря не только своим роскошным пляжам, но и сотням казино, еженедельно перелопачивающих миллионы долларов.

Именно здесь, на Багамах, можно арендовать целый пляж и закатить умопомрачительную вечеринку. И именно здесь, на известной на весь мир Бэй-стрит, продается по беспошлинным ценам решительно все — от парфюмерии и часов известных марок до ювелирных украшений.

Невозможно обойти вниманием багамские деликатесы: основу здешней кухни составляют салаты из морепродуктов, колючие омары и креветки, печеные на углях крабы, филе красного люциана (рифового окуня), ракушки всех видов. Спецпредложение для молодоженов: наесться местного афродизиака — моллюска «конк», которого подмешивают здесь практически в каждое блюдо — и не вылезать из номера. Коронным блюдом островитян еще не так давно был суп из черепахи — но сейчас этого деликатеса днем с огнем не сыщешь: популяция черепах на грани полного исчезновения, и эти животные находятся под жесткой охраной местных властей. Самым дорогостоящим блюдом здесь считается колючий омар — однако полакомиться им можно только с апреля по август, когда разрешен лов.

Всюду в барах и ресторанах подают классический багамский ром, лучшим сортом которого считается «Нассау-Ройял», и коктейли на его основе, один из которых — Bahama Mama, ставший названием знаменитой песни Boney M.

Помимо отдыха, Багамские острова привлекают к себе бизнесменов со всего мира, потому что входят в число самых популярных стран-офшоров — так что многие крупные фирмы со всего мира имеют багамскую «прописку». Несколько сотен банков на архипелаге обслуживают интересы этих офшорных компаний.

Благодаря своим роскошным пейзажам Багамы стали идеальной съемочной площадкой для таких блокбастеров, как «Пираты Карибского моря» и пара фильмов о Джеймсе Бонде — «Шаровая молния» и «Никогда не говори никогда» с Шоном Коннери.

Обязательно стоит посетить небольшой островок под названием Элеутера — это элитное место, где можно найти изысканное общество, прекрасные места для роскошного отдыха, а также развлечения на самый взыскательный вкус.

Лето на Багамах – это низкий сезон и в то же время отличный шанс побывать в раю и при этом сэкономить, отдыхая в лучших отелях. Летом здесь немного жарче, чем зимой, но в то же время не так ветрено.

Что сделать:

• посетить острова Бимини, которые вдохновили Эрнеста Хемингуэя на написание книги «Старик и море»;
• построить замок из песка на розовом пляже Харбор-Айленда;
• поплавать с морскими львами в Dolphin Encounters на острове Голубая Лагуна;
• побывать в столице мировой рыбалки на острове Андрос;
• поплавать в открытом океане с дрессированными дельфинами на Гранд Багама.

И еще:

Гражданам России для посещения Багамских островов на срок не более 90 дней виза не требуется, так что — вперед, на острова пиратов и затонувших кораблей!